제11장 현 세계에 대한 고찰 - 암울한 사회

제11장 현 세계에 대한 고찰

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암울한 사회

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삶에 의미를 부여해주는 정신적 지주를 갖는 것은 중요합니다. 어떤 종류든 철학은 많은 사람들을 행복하게 만들어 줍니다. 가르치는 내용에 따라 철학은 사람들이 자신에 대해 좋은 느낌을 가질 수 있도록 이끌어줍니다. 인도주의에 바탕을 둔 가치관을 가르치는 철학은 사람들의 종교성을 높이고 균형이 잡히도록 만들어줍니다. 그리고 그런 철학은 사람들에게 자신의 행복이 주변 환경에 좌우되는 것이 아니라 자기 자신에 달려 있다는 것을 가르쳐줍니다.

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만약 우리가 행복하고 조화롭고 또 개화된 상태에 도달한다면, 만약 우리가 마약이 없어도 행복하고, 물질을 소유하지 않아도 행복하다면, 만약 우리가 무한의 일부임을 깨닫고 무한 속에서 살고 있는데 행복을 느낀다면, 만약 우리가 삶을 사랑한다면, 우리는 계속해서 살아 있기를 바랄 것입니다.

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그러나 만약 우리가 우울증에 빠져 있다면 틀림없이 우리는 계속 살아 있겠다는 소망을 갖지 않게 될 것입니다. 실제로 바로 이 이유 때문에 수많은 사람들이 자살을 합니다. 어떤 사람들은 너무나 우울한 나머지 하루를 더 사는 것도 견디기 힘들어합니다. 언론매체들은 이런 보도를 거의 하지 않고 있지만 자살률은 젊은이들 사이에서 특히 위험하게 높아지고 있습니다.

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전 세계에서 매일 자살하는 젊은이들이 수십, 수백, 수천 명에 이릅니다. 그들이 자살하는 이유는 불행하기 때문입니다. 그들은 아무 목격자도 없이 집에서 혼자 목숨을 끊습니다. 그들의 그런 마지막 행동을 말려줄 사람이 아무도 없는 상황에서 혼자 자살을 감행한다는 것은 그들이 정말로 극단적인 절망감과 불행 속에 있었다는 것을 의미합니다.

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오늘날의 우리 사회는 점점 더 암울해지고 있으며, 이에 따라 불행한 사람들도 많아지고 있습니다. 도대체 우리를 우울하게 만드는 것은 무엇일까요?

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일부 사람들의 경우 신체의 화학적 불균형이나 의학적인 이상으로 우울증이 생긴다는 사실이 밝혀졌지만 이런 사람들은 소수에 지나지 않습니다. 우울증의 가장 큰 원인은 바로 우리 사회에 있습니다. 인간사회는 공포와 고통을 만들어내고 각종 의무를 부과하며 소유와 지식을 강요합니다. 게다가 언론매체들은 이런 정보들을 더욱 확대시켜 사람들에게 유포하며 우리가 사는 세상이 얼마나 끔찍한 곳인지 강조하고 있습니다.

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그러나 이 세상에는 나쁜 소식만큼이나 좋은 소식들도 있는 법입니다. 인간이 더 행복해질 수 있도록 만들어주는 과학적 발견을 하는 사람들의 수, 다른 사람들을 돕기 위해 자신의 재산을 기증하는 자선가들의 수, 세상 사람들에게 착한 일을 해주는 사람들의 수, 이런 사람들의 수가 나쁜짓을 하 는 사람들의 수보다 훨씬 많습니다.

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우리는 멋진 세상에서 살고 있지만 이곳에는 또한 살인자 와 강간범, 도둑들도 있습니다. 그런데 뉴스의 초점이 되는 것은 바로 이들 나쁜 사람들입니다. 텔레비전 뉴스는 주로 이들을 다루며 몇 시간 동안이나 계속 이들에 대해 이야기 합니다. 이것은 정말로 슬픈 일입니다. 어느 과학자가 질병 을 치료할 수 있는 새로운 방법을 발견해 낸 뉴스는 잘 보도도 되지 않을뿐더러, 보도 된다 하더라도 신문의 맨 마지막 페이지에 대여섯 줄정도 실릴 뿐입니다.

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그러나 행복의 비밀은 우리의 삶에서 아주 단순한 것들에 대해 감사할 줄 아는 데 있습니다. 일출이나 일몰, 한 잔의 물, 가만히 앉아 사랑하는 사람에게 미소 짓는 것 등 살아 있음에 대해 기쁨을 느끼며 자연이 우리에게 무료로 베풀어 주는 모든 혜택을 즐겨야 합니다.

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행복의 비밀은 또한 우리가 항상 변화하는 사람들에 둘러 싸여 있다는 사실을 이해하는 데 있습니다. 우리가 매 순간 변화하듯이 다른 사람들도 고정되어 있는 것이 아니라 항상 변화하고 있습니다. 우리가 패배주의자의 시각이 아니라 정당한 관점으로 다른 사람들을 본다면 문제될 것은 아무 것 도 없습니다. 왜냐하면 문제를 해결할 방법은 언제나 있기 때문입니다.