제9장 사랑의 관계 - 이상적인 파트너

제9장 사랑의 관계 - 이상적인 파트너

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이상적인 파트너

여러분의 존재에 독이 되는 환상, 즉 “이상적인 파트너” 라는 환상의 목을 완전히 비틀어 버려야 합니다. “이상적인” 이라는 단어에는 ‘이상(理想 )’ 이라는 의미가 포함되어 있는데, 그것은 여러분이 파트너에 대해 갖고 있는 이상입니다. 그것은 이상이지 절대적 진실은 아닙니다.

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이 같은 이상은 어디에서 나오는 것일까요? 가만히 생각해 보면 그 뿌리를 아주 먼 어린 시절로 거슬러 올라가 찾을수있습니다. 어린 시절 여러분의 이상형은 아버지나 어머니였을 수 있습니다. 일부 여자 아이들은 사모하는 아버지와 닮은 남자를 맞이하는 꿈을 꾸고 사내아이들은 죽을 때까지 어머니를 보호하겠다는 꿈을 꿉니다. 그리고 좀 더 큰 다음에는 자신이 읽은 동화 속의 주인공이 되는 꿈을 꿉니다. 백마를 타고 아무것도 두려워하지 않는 용감한 왕자나 긴 속눈썹과 큰 눈에 긴 머리를 가진 공주 이야기를 기억하고 있겠지요?

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점차 여러분은 자신이 바로 이 어린 시절의 영웅이라고 꿈꾸기 시작합니다. 아름다운 공주에게 키스를 하면 공주가 깨어나 여러분에게 감사하고 안도하며 여러분의 품에 안깁니다. 그러면 여러분은 빛나는 갑주를 입힌 말 위에 공주를 태우고 바람 처럼 달려가는 것이지요.

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이런 이미지 또는 이와 유사한 이미지들이 여러분 내면에 새겨 집니다. 그리고 해가 지나면서 또 다른 영웅들과 자신이 본 받고 싶은 사람들이 계속 등장합니다. 가수, 테니스 선수, 댄 서, 배우 등을 동경하게 되지요. 여러분은 그들의 열광적인 팬 이 됩니다. 굉장했지요! 여러분의 방은 이들의 사진들로 도배 되다시피 했습니다.

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여러분이 처음으로 자위를 시작했을 때 이런 사진들을 보면서 했을 것입니다. 나도 그랬습니다. 나는 여배우 빠스칼 쁘띠 의 열광적인 팬이었습니다. 아직도 그녀가 살아있는지는 모르 겠지만... 가슴이 아주 큰 여배우였지요. 9살이나 10살 때는 가슴이 크다는 사실은 아주 중요합니다. 어떤 사람들에게는 나이가 들어서도 그렇지만요. 그리고 이런 저런 일들을 겪으면서 여러분이 동경하는 대상은 계속 바뀝니다. 그리하여 점차로 여러분의 머리 속에는 자신의 이상형이 만들어집니다.

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마침내 실제로 경험할 때가 다가옵니다. 이제 더 이상 사진만 보며 그리워하는 것이 아니라 현실의 모험을 하게 되는 것이지요. 처음에는 부끄러웠겠지요. 대부분의 청소년들, 특히 남자 아이들이 심합니다. 95% 의 사람들이 처음에는 매우 부끄러워 합니다.

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어떤 사람들은 그 정도가 훨씬 더 심합니다. 이들은 "내일은 꼭 그녀에게 말을 걸 거야. 용감하게 부딪쳐 보는 거야.” 라고 속으로 다짐합니다. 그러나 그녀 앞에 가까워지면 얼굴이 빨개져서 말 한마디 못 붙이고 그냥 지나쳐 버립니다.

"아, 믿을 수가 없어. 난 왜 못하지?" 이렇게 몇 달이 지나갑니다. 어떤 사람들은 몇 년이 걸리기도 하지요. 얼굴 에 여드름이 많이 나 있는 사람들은 성공 못하는 원인이 여드름에 있다고 생각합니다. 그리고는 크림을 발라 여드름을 감춥니다. 우리 모두 이런 일들을 겪었습니다! 나이가 들면 수염이 나서 여드름을 감추어주니까 크림은 더 이상 필요하지 않게 되지만, 남자들은 여전히 종종 부끄러워합니다.

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어느 날 여러분은 마음속에 품고 있던 바로 그 이상형을 발견합니다. 이제 여러분의 마음은 그 사람 생각만으로 가득 차지만 그 사람은 여러분을 거부해버립니다. 얼마나 창피했던지요! 결국 여러분은 그 사람이 더 이상 이상형이 아니라고 결정하고 이상적인 사람의 범주를 다시 수정합니다.

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꿈과 성공과 실패를 이어가는 동안 여러분은 계속 마음에 품고 있는 이상형을 바꿉니다. 그리고 점점 시간이 지나면서 여러분은 아는 사람들을 모두 복합시킨 이상형을 만들어 냅니다. 그러나 일반적으로 이상형은 성공적으로 첫 성관계 를 맺은 파트너와 닮는 경우가 많지요. 결 국 우리는 인생의 나머지 기간 동안 첫 번째의 파트너 타입과 동일한 남자나 여자를 쫓아다니다가 세월을 다 보내는 셈이 됩니다.

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여러분이 이제까지 만났던 이성 파트너들을 돌이켜보면 거의 모두 비슷한 스타일이라는 사실을 확인할 수 있을 것 입니다. 물론 어떤 경우에는 실연에 대한 반작용으로 다른 스타일을 찾은 예외도 있었겠지만 말이지요. 남성들이나 여성들이나 모두 마찬가지 입니다. 우리에게는 첫사랑의 경험 이 강하게 각인되어 평생 동안 비슷한 타입의 사람들을 찾아다니는 것입니다.

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사실 이것은 참으로 어리석은 짓입니다. 재미있는 계산을 통해 우리는 이것이 얼마나 어리석은 짓인지 증명할수 있습니다. 지구상에는 약 50억 명의 사람들이 살고 있습니다. 그러나 이 숫자는 내가 말하는 순간 변해버립니다. 왜냐하면 1초에 3명씩 아기들이 새로 태어나기 때문이지요. 50억 명에서 대략 반을 빼면 25억 명이 남는데, 이 숫자가 여러 분 자신의 보완적인 성을 지닌 사람들입니다. 나는 여기서 반대 성이라는 단어를 쓰지 않았는데, 그것은 남성과 여성이 서로 반대되는 사이가 아니라 보완적인 관계이기 때문입니다.

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현재 이 세계에서 여러분의 보완적인 성을 지닌 25억 명 에서 노인과 어린이들을 빼면 15억 명 정도가 남게 되는데, 이 숫자가 바로 여러분이 애정관계를 맺을 수 있는 사람들 입니다.

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지구상에서 여러분처럼 불어를 사용하는 사람의 수는 7천 만명 정도 될 것입니다. 그리고 사회적 위치가 서로 다른 사람들은 서로 만날 기회가 거의 없기 때문에 이런 사람들도 배제해야 되겠지요. 그러면 최대 천만 명 정도의 보완적인 사람이 남습니다.

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여기서 가능성을 더 좁혀 보기로 합시다. 여러분이 만날 가능성이 있는 파트너가 사는 곳을 여러분이 사는 지역으로 제한 한다면 그 수는 백만 명에 불과할 것입니다. 여기서 또 여러분 과 취향이 서로 다른 사람들과 여러분의 이상형이 아닌 사람들이 전체의 10분의 9라면 이들을 제하고 남는 사람들은 이제 십만 명밖에 되지 않습니다.

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가능성의 범위를 더욱 좁힐 수 있습니다. 왜냐구요? 그건 다른 사람들도 자신만의 이상형을 갖고 있기 때문이지요. 그들은 또 인종차별주의자일 수도 있고, 종교적 광신자일 수도 있으며, 이교도에 대해 증오심을 갖고 있는 사람일 수도 있습니다. 이런 사람들은 여러분을 배척할 것입니다. 이들이 10분의 9를 차지한다고 하면 여러분이 만날 가능성이 있는 파트너의 수는 만 명이 됩니다.

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자, 이제 여러분이 사는 지역에서 여러분의 취향과 맞고 여러분이 마음속에 품고 있는 이상형과 같은 이미지를 갖고 있는 잠재적인 파트너의 수는 만 명입니다. 사정이 이런데도 여러분에게 이상형은 한 사람 밖에 없다고 생각하며 낙담만 하고 있을 겁니까?

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물론 이것은 대충 계산한 것이지만 이것을 통해 여러분이 손 만 뻗으면 닿을 수 있는 곳에 얼마나 많은 가능성이 있는지 잘 알 수가 있습니다. 여러분이 아직도 더 고르기를 원한다 하더라도 최소한 500명의 이상적인 파트너가 존재합니다. 여러분 의 기대에 꼭 맞는 이상적인 파트너가 500명은 된다는 것이지요. 여러분이 외롭다고 느낄 때 이 숫자를 한번 생각해 보세요. 굉장하지 않습니까? 지금 여러분을 만나고 싶어 하는 사람들이 500명이나 있단 말입니다. 자, 여러분이 사랑하는 사람을 찾고 짝을 갖는 꿈을 꾸고 있다면 찾으러 나서세요.

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물론 노력이 필요합니다. “난 절대 성공 못할 거야. 난 부끄러움을 너무 타고 너무 내성적이야.” 라고 생각하면서 방안에만 박혀 있다면 아무것도 이루어지지 않습니다. 이건 틀림없는 사실입니다. 여러분이 많은 사람들을 만나고 많은 대화를 나눌수록 여러분은 여유가 생기게 되고 이상적인 파트너를 만날 기회가 더욱 많아집니다. 여러분이 만나는 사람들을 똑바로 바라보고 미소를 지어야 합니다.

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우리는 누구나 어떤 사람을 본 순간 갑자기 특별한 무언가가 솟구치는 듯한 느낌을 경험한 적이 있습니다. 어떤 사람들은 이것을 “첫눈에 반했다.” 라고 표현합니다. 한번 마주친 눈길 에, 한번 가볍게 스친 손길에 설명할 수 없는 무언가가, 환상적인 무언가가 솟구칩니다. 그러면 우리는 꼼짝할 수가 없습니다.

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길을 가다가 어떤 사람을 스쳐지나갈 때 사랑을 느끼는 경우도 있습니다. 그러면 우리는 그 환상이 깨질까봐 두려워 말을 붙일 엄두조차 못 냅니다. 환상에 도전하는 위험을 무릅쓰기 보다는 꿈으로 간직하는 편을 택하는 것이지요. 그러나 도전해야 합니다. 과감히 나서야 합니다. 최악의 사태는 어떤 것 이겠습니까? 그 사람이 여러분이 찾던 이상적인 파트너가 아니었다는 사실을 알게 되는 것인가요. 그렇다면 아무 문제도 아닙니다. 여러분에게는 아직도 499명이나 남아 있으니까요.

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여러분이 누군가를 만날 때마다 그 사람이 누구든 똑바로 바라보세요. 마치 그 사람이 여러분의 인생에서 가장 중요한 사람인 것처럼 말입니다. 여러분의 직장에서도 마찬가지 입니다. 사람을 만날 때마다 자신에게 이렇게 말하는 겁니다. “이사람은 내게 백만 달러를 벌게 해 줄 사람일지도 몰라 .”

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여러분의 마음에 드는 사람을 만날 때마다 여러분이 항상 기다렸던 이상적인 파트너가 바로 이 사람일지도 모른다고 생각하세요. 그러면 그 결과가 어떤 의미 있는 것이 되든 아니든 그 사람과의 관계에 친밀함이 생성될 것입니다. 여러분이 자신의 최선의 모습을 보여주지 않는 바람에 이상적인 파트너를 만날 수 있었던 기회를 놓쳐버렸다고 생각해 보세요, 얼마나 애석한 일이겠습니까!

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처음부터 여러분이 가진 모든 좋은 점들을 활용하도록 노력하세요. 그 사람에게 다가가는 것을 두려워해서는 안 됩니다. 모험심을 갖고 공세적 이 되어야 합니다. “공세적” 이라는 말은 상대편을 향해 나아간다는 의미입니다. 상대편을 향해 부정적으로 나아갈 수도 있겠지요. 폭력적일 경우에는 그렇 습니다. 그러나 긍정적으로 나아가는 것입니다. 상대편에 호의적으로 접근한다는 의미이지요. 자, 시도해 보세요!

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이제부터 누군가를 만날 때마다, 여러분이 하나의 우주이듯 그 사람도 마찬가지로 하나의 우주임을 의식하세요. 그리고 그 사람에게 다가서면서 이 순간이 여러분의 인생에서 가장 아름다운 순간이라고 생각하는 겁니다. 가장 아름다운 순간은 바로 지금 이 순간, 즉 다음에 일어날 순간을 준비하는 순간이기 때문입니다.